
Il termine "dieta" deriva dal latino diaita, in greco dìaita, che significa «modo di vivere».
Infatti una dieta non è una restrizione dell'introito di cibo, ma bensì una abitudine alimentare o, come suggerisce il termine, uno stile di vita.
L’esistenza di un legame tra quello che si mangia e lo stato di salute è riconosciuta già da quando Anassagora nel 475 a.C. sosteneva che nel cibo esistono principi che vengono assorbiti dal corpo umano e usati come componenti “generativi” (intuì l’esistenza dei principi nutritivi).
Successivamente, nel 400 a.C. Ippocrate diceva: “Lascia che il cibo sia la tua medicina, e la medicina il tuo cibo”.